Ludopatía
Es el hecho de ser incapaz de resistir los impulsos a jugar, lo cual puede
llevar a graves consecuencias personales o sociales.
Causas
La ludopatía
generalmente empieza a comienzos de la adolescencia en los hombres y entre los
20 y 40 años en las mujeres.
La ludopatía a
menudo involucra comportamientos repetitivos. Las personas con este problema
tienen dificultad para resistirse o controlar el impulso a jugar. Aunque
comparte características del trastorno obsesivo compulsivo, la ludopatía probablemente
es una afección diferente.
En las personas
que desarrollan ludopatía, el juego ocasional lleva al juego habitual. Las
situaciones estresantes pueden empeorar los problemas del juego.
Síntomas
Las personas que sufren de ludopatía muchas veces se sienten avergonzadas y
tratan de evitar que otras personas se enteren de su problema. La
Asociación Estadounidense de Psiquiatría (American Psychiatric Association)
define a la ludopatía como el comportamiento que tiene cinco o más de los
siguientes síntomas:
· Cometer delitos para conseguir dinero para jugar.
· Sentirse inquieto o irritable al tratar de jugar menos o dejar de jugar.
· Jugar para escapar de los problemas o de sentimientos de tristeza o
ansiedad.
· Apostar mayores cantidades de dinero para intentar recuperar las pérdidas
previas.
· Perder el trabajo, una relación u oportunidades en sus estudios o en su
carrera debido al juego.
· Mentir sobre la cantidad de tiempo o dinero gastada en el juego.
· Hacer muchos intentos infructuosos por jugar menos o dejar de jugar.
· Necesidad de pedir dinero prestado debido a las pérdidas ocasionadas por el
juego.
· Necesidad de apostar cantidades cada vez más grandes de dinero para sentir
excitación.
· Pasar mucho tiempo pensando en el juego, como recordar experiencias pasadas
o formas de conseguir más dinero con que jugar.
Tratamiento
El tratamiento
de las personas con ludopatía comienza con el reconocimiento del problema. Los
ludópatas con frecuencia niegan que tengan un problema o que
necesiten tratamiento.
Expectativas (pronóstico)
Al igual que el
alcoholismo o la drogadicción, la ludopatía es un trastorno crónico que
tiende a empeorar sin tratamiento. Incluso con tratamiento, es frecuente
comenzar a jugar de nuevo (recaídas). Sin embargo, los ludópatas tienen un muy
buen pronóstico con el tratamiento adecuado.
Posibles complicaciones
Las
complicaciones pueden abarcar:
·
Problemas de consumo de drogas y alcohol
· Ansiedad
· Depresión
· Problemas financieros, sociales y legales (incluyendo una bancarrota,
divorcio, pérdida del trabajo, ir a prisión)
· Ataques cardíacos (a raíz del estrés y la excitación del juego)
· Intentos de suicidio
Prevención
La exposición
al juego puede aumentar el riesgo de llegar a sufrir ludopatía y el hecho de
limitarla puede ser útil para las personas que están en riesgo.
Sin embargo, la
exposición pública al juego continúa aumentando en forma de loterías, apuestas
electrónicas y a través de Internet y los casinos. La intervención ante los
primeros signos de ludopatía puede prevenir el empeoramiento de este trastorno.
Nombres alternativos
Juego
patológico o ludomanía; Juego compulsivo; Adicción al juego.
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